Les deux amis, qui doivent une part de leur succès à l’acteur disparu en 2014 pour leur projet Will Hunting, ont été honorés du Robin Williams Legacy of Laughter Award.
Le lundi 27 avril à San Francisco, Matt Damon et Ben Affleck ont reçu le Robin Williams Legacy of Laughter Award. Les deux comédiens ont rendu hommage à celui qu’ils voient comme « la personne ayant eu l’impact le plus profond sur leurs carrières ». Plus d’une décennie après sa disparition, l’influence de Robin Williams demeure essentielle dans le parcours professionnel du duo.
Sur la scène, Matt Damon et Ben Affleck ont reçu le prix des mains de Zak, Zelda et Cody Williams, les enfants du célèbre acteur. La cérémonie a également rassemblé des personnalités telles que Sarah Silverman et Chris Martin, illustrant l’importance artistique et engagée de l’événement.
Le tournant de Will Hunting dans leur carrière
Leur allocution a été largement consacrée au souvenir de Good Will Hunting. Dans les années 1990, alors qu’ils débutaient, Damon et Affleck peinaient à concrétiser ce film dont ils portaient le scénario. Les studios restaient méfiants et posaient de nombreux obstacles, au point de mettre en péril la réalisation du projet.
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Tout change lorsque Robin Williams accepte de rejoindre l’aventure. « Dès que Robin a découvert le script et a décidé de s’y engager, tous les obstacles ont disparu », a souligné Matt Damon. Fort de sa notoriété, Williams a soutenu les deux jeunes auteurs et s’est battu pour préserver l’âme du film. Sa participation a convaincu les producteurs de lancer le projet, qui s’est finalement avéré triomphal. Damon et Affleck ont reçu l’Oscar du meilleur scénario original, et Robin Williams s’est vu décerner la statuette du meilleur acteur dans un second rôle.
HAL GARB / AFP
Un hommage au cœur d’une soirée dédiée à la santé mentale
Trois décennies plus tard, Ben Affleck confie que sans Robin Williams, « beaucoup de [leurs] rêves n’auraient sans doute jamais vu le jour, ou du moins pas de cette façon ». Il a également rappelé la résonance particulière du film avec la cause soutenue par l’événement. Good Will Hunting évoque le parcours d’un jeune homme confronté à des troubles psychiques. La distinction, remise par l’association Bring Change to Mind, cofondée par Glenn Close, s’inscrit dans une soirée consacrée à la sensibilisation autour de la santé mentale, qui a permis de collecter 2,5 millions de dollars.
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L’hommage s’est concrétisé par un symbole fort : fervents supporters des Boston Red Sox, Damon et Affleck ont exceptionnellement porté des casquettes des San Francisco Giants, l’équipe favorite de Robin Williams. « C’est la première fois en 55 ans, et c’est pour Robin », a plaisanté Damon.
Robin Williams s’est donné la mort en août 2014, à l’âge de 63 ans. Comme l’a révélé son épouse, il souffrait alors de la maladie de Parkinson et de la maladie à corps de Lewy. Véritable icône du cinéma et du rire, il laisse derrière lui une œuvre empreinte d’une grande sensibilité et d’une profonde humanité. Grâce à cette distinction, Matt Damon et Ben Affleck inscrivent leur propre histoire dans la continuité de l’héritage d’un artiste dont l’influence dépasse largement ses rôles. Le Robin Williams Legacy of Laughter Award salue chaque année des figures capables de conjuguer création artistique et engagement sociétal.
