Derniers instants de rire avant de baisser le rideau : le jeudi 21 mai au soir marque la fin de « The Late Show », présenté sur CBS par Stephen Colbert, humoriste et critique acerbe de Donald Trump. Cette conclusion représente une nouvelle étape dans la lutte du président américain contre les médias dissidents. L’ultime émission, enregistrée plus tôt dans la journée au Ed Sullivan Theater sur Broadway à New York, a gardé secrète la liste de ses invités.
L’annonce de la suppression de ce programme, diffusé en toute fin de soirée depuis 33 ans, remonte à l’été 2025. Cette décision suivait un commentaire de Colbert qui avait qualifié de « gros pot-de-vin » un arrangement de 16 millions de dollars conclu avec Donald Trump par la maison mère de CBS, Paramount, après une controverse sur le montage d’une interview avec Kamala Harris, ancienne candidate à la présidence.
CBS a souligné que l’annulation de « The Late Show » – leader incontesté de sa tranche horaire – résultait uniquement de considérations économiques, et n’avait aucun lien avec la volonté de Paramount de sécuriser l’approbation gouvernementale pour sa fusion à 8,4 milliards de dollars avec Skydance Media.
Cependant, de nombreuses personnalités, à commencer par le présentateur de 62 ans lui-même, ont dénoncé l’influence directe du chef de l’État, engagé dans un bras de fer contre les médias qu’il considère comme hostiles. À maintes reprises, Trump a dénoncé CBS comme étant « hors de contrôle » et a traité Stephen Colbert de « épave pathétique » qui devrait être « mis hors service ».
Depuis lors, Bari Weiss, journaliste d’opinion issue de la droite, a été nommée à la tête de CBS News, où elle a initié une réorganisation des équipes.
Hommage et soutiens multiples
À l’instar de ses homologues animateurs de fin de soirée, Stephen Colbert s’est imposé comme l’un des plus virulents détracteurs du président américain, n’hésitant jamais à le critiquer ouvertement à l’antenne. Durant les semaines précédant la dernière émission, plusieurs invités de renom, tels que l’ancien président Barack Obama, l’acteur Tom Hanks ou la présentatrice Oprah Winfrey, se sont succédé sur son plateau.
La semaine dernière, Colbert, manifestement touché, a été rejoint sur scène par ses pairs et rivaux venus d’autres chaînes – Jimmy Kimmel, Seth Meyers, John Oliver et Jimmy Fallon –, tous réunis pour lui rendre hommage et lui exprimer leur solidarité.
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