Block, Coinbase, Gemini… Alors que le bitcoin traverse un marché baissier, plusieurs grands acteurs américains des cryptomonnaies annoncent d’importantes vagues de licenciements, invoquant l’essor de l’intelligence artificielle.
Les pertes d’emplois causées par l’intelligence artificielle (IA) touchent aussi l’industrie crypto. Depuis le début de l’année, plus de 5.000 postes y ont déjà été supprimés. Début février, la plateforme d’échange Gemini a annoncé vouloir se séparer d’un quart de ses salariés – plus de 200 personnes – afin de recentrer ses opérations aux États-Unis. « Nous sommes convaincus que cette mesure va réduire nos dépenses globales et accélérer nettement notre retour à la rentabilité, même dans le climat actuel du marché crypto », ont déclaré ses fondateurs, les frères Winklevoss.
Cette annonce a été suivie par une succession de plans sociaux dans le secteur. Block Inc, entreprise fondée par Jack Dorsey (cofondateur de Twitter), a révélé fin février la suppression de 40% de ses effectifs, faisant ainsi passer son nombre d’employés de 10.000 à 6.000. Avec 4.000 départs, cela représente la plus importante vague de licenciements jamais enregistrée dans l’écosystème crypto.
« Une transformation du mode de travail »
« Nous constatons déjà que les outils d’intelligence artificielle que nous développons et utilisons, associés à des équipes plus réduites, instaurent une nouvelle dynamique au travail, transformant fondamentalement la manière de bâtir et de gérer une entreprise. Et cette évolution s’accélère fortement », a déclaré Jack Dorsey, PDG de Block.
Coinbase, autre poids lourd américain du secteur crypto, a également annoncé une réduction de 14% de ses effectifs, ce qui représente près de 700 collaborateurs concernés. Brian Armstrong, le PDG de Coinbase, souligne la baisse du marché crypto, mais aussi la montée en puissance de l’IA, qui permet désormais à des développeurs d’accomplir en quelques jours des tâches qui nécessitaient auparavant des semaines.
De son côté, la plateforme Dune a fait part de son intention de licencier 25% de ses employés, soit environ 40 personnes sur 150. Parallèlement, la bourse mondiale Kraken prévoit également de réduire ses effectifs de 5%, ce qui affectera environ 150 salariés sur un total de 3.000.
« Un argument pour faciliter les licenciements »
Gemini, Coinbase, Dune, Kraken… Ces grandes entreprises partagent toutes un point commun : elles sont américaines. « Aux États-Unis, il est plus simple de procéder à des licenciements qu’en Europe. Les coûts de restructuration y sont bien moindres », analyse Pierre Noizat, fondateur et dirigeant de Paymium. « La facilité à réduire les effectifs dans la tech attire les investisseurs qui souhaitent soutenir l’innovation. Les licenciements chez Coinbase reflètent leur capacité à s’adapter et leur accès aux financements nécessaires », ajoute-t-il.
« A chaque fois, les entreprises du secteur crypto avancent l’argument de l’IA. Cette vague autour de l’IA sert aussi de justification pour mener des plans sociaux. Il faut avoir conscience que les sociétés profitent de cette tendance pour rendre les licenciements socialement plus acceptables », précise Grégory Raymond, cofondateur de The Big Whale.
Les suppressions de postes en 2026 dépassent largement celles enregistrées lors de précédents marchés baissiers, en particulier durant le krach crypto de 2022 (consécutif aux chutes de Terra Luna et de la plateforme FTX). À cette époque, Coinbase avait remercié 18% de ses effectifs, soit 1.100 personnes, tandis que Gemini se séparait de 10% de ses salariés, environ 100 sur un total de 1.100. Dans le contexte du marché dégradé de 2026, l’IA semble servir de prétexte commode. À noter que le bitcoin a perdu 38% de sa valeur depuis son sommet historique de 126.000 dollars atteint en octobre 2025.
