Les tribunes du Stade de France ont vibré au son de « Les Corons ». Le RC Lens a inscrit son nom au palmarès en décrochant ce vendredi 22 mai la toute première Coupe de France de son histoire, triomphant de l’OGC Nice (3-1) lors de la finale, une conclusion éclatante à une saison exceptionnelle conclue à la deuxième place du championnat derrière le Paris Saint-Germain.
Florian Thauvin, décisif en ouvrant le score à la 25e minute et en offrant une passe clé à Odsonne Édouard pour le second but (42e), a mené les Sang et Or vers la victoire, mettant ainsi fin à 27 années de disette sans trophée majeur depuis leur sacre en Coupe de la Ligue en 1999.
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Dans les quinze dernières minutes, Abdallah Sima a scellé la victoire en inscrivant le troisième but de Lens (78e), permettant au club nordiste de succéder au PSG sur le trône de la Coupe de France.
Malgré de franches occasions et un but réducteur juste avant la pause signé Djibril Coulibaly (45e+3), Nice n’a pas réussi à redresser une saison difficile.
Les Aiglons devront désormais défendre leur place en Ligue 1 lors des barrages face à Saint-Étienne, avec un déplacement mardi pour le match aller et le retour prévu vendredi prochain à domicile.
Le retour en force de Florian Thauvin
Poussé par une marée de supporters sang et or dans un Stade de France rempli à ras bord (76 000 spectateurs), Lens a su assumer son statut de favori logique, opposé au 16e de Ligue 1 en tant que vice-champion de France.
Florian Thauvin, acteur majeur de la belle aventure lensoise en Coupe de France, a une nouvelle fois porté les siens. Le champion du monde 2018 a donné l’avantage à Lens d’un tir croisé du gauche sur un centre en retrait de Matthieu Udol, puis a déposé un corner sur la tête d’Odsonne Édouard pour le second but.
Absent de la liste de Didier Deschamps pour la Coupe du Monde, Thauvin totalise désormais trois réalisations et quatre passes décisives dans la compétition. Mais alors que le Racing semblait se diriger vers une seconde période plus sereine, Nice est revenu dans la course six minutes plus tard.
Djibril Coulibaly, devenu à 17 ans et 185 jours le plus jeune participant à une finale de Coupe de France au XXIe siècle, a réduit l’écart d’une tête décroisée sur un corner frappé par Jonathan Clauss. Ce but récompensait les efforts niçois, notamment après la grosse occasion manquée par Elye Wahi en début de partie (14e) et la frappe dangereuse de Sofiane Diop repoussée par Robin Risser (21e).
Au retour des vestiaires, Lens a souffert, pénalisé comme son adversaire par une pelouse en mauvais état. Antoine Mendy a même cru égaliser, mais sa tête sur une défense lensoise attentiste n’a trouvé que la transversale (61e).
Un match sans incident
C’est finalement Abdallah Sima, autre héros de cette campagne, qui a délivré Lens en inscrivant son cinquième but du tournoi. Entré treize minutes plus tôt, il s’est montré plus rapide et solide qu’Antoine Mendy, glissant le ballon au fond des filets de Maxime Dupé du bout du pied.
En outre, aucune perturbation majeure n’a été signalée par les autorités policières au coup de sifflet final. La foule a quitté les tribunes dans le calme, selon les observations d’un journaliste de l’AFP.
La veille, vers 23h30, une centaine d’ultras niçois s’étaient rassemblés dans le Xe arrondissement de Paris, « cherchant manifestement à en découdre », d’après la préfecture de police. Soixante-cinq personnes ont été placées en garde à vue à la suite des heurts de jeudi soir, qui ont fait six blessés, dont un gravement.
Lens, 35e club sacré en Coupe de France
Après trois échecs en finale en 1948, 1975 et 1998, Lens devient le 35e club à soulever la Coupe de France. Ce sacre marque également le premier trophée pour Pierre Sage en tant qu’entraîneur.
Nice n’a pas encore bouclé sa saison puisqu’il devra jouer son maintien en Ligue 1 lors du barrage contre Saint-Étienne, dont le match aller se tiendra dès mardi à l’extérieur.
Le retour, programmé vendredi prochain à l’Allianz Riviera, se jouera à huis clos en raison de l’envahissement du terrain constaté lors de la dernière journée de Ligue 1 dimanche dernier.
Ce triomphe du RC Lens profite aussi à Monaco, septième du championnat, qui disputera les barrages de la Ligue Conférence (C4), ainsi qu’au Stade rennais, sixième, qualifié pour la Ligue Europa (C3). (Reportage de Vincent Daheron ; édité par Zhifan Liu)
Sources : AFP et Reuters
