Au fil de leurs voyages à travers l’Europe, ces chats se sont largement multipliés, devenant aujourd’hui l’espèce féline la plus présente sur le continent. Le chat Européen, peu influencé par des croisements avec d’autres races, est classé parmi les races « naturelles » et bénéficie d’une reconnaissance officielle depuis 1981.
Ce félin est fréquemment pris à tort pour un chat de gouttière, qui désigne un animal sans appartenance raciale précise. Le chat Européen, quant à lui, est reconnu par le LOOF (Livre Officiel des Origines Félines) sous l’appellation European shorthair et possède des traits physiques distincts. Sa grande présence à travers l’Europe et son allure familière font qu’il est souvent confondu avec d’autres chats similaires, ce qui engendre des ambiguïtés. Il est important de noter que tous les chats qui ressemblent à un Européen ne le sont pas forcément ! Cette race peut arborer pratiquement toutes les couleurs et motifs de pelage imaginables. Sans particularité physique marquée, il se distingue par son apparence « passe-partout » alliée à un charme indéniable.
Sociable et joyeux, le chat Européen s’impose comme un véritable membre de la famille, démontrant une grande affection et une forte attache à son foyer et à ses proches, avec lesquels il aime partager d’agréables instants. Il s’adapte aisément à tous les styles de vie. Intelligent et ingénieux, il saisit rapidement les attentes de son entourage. C’est également un félin passionné de chasse, qui veille sur son territoire avec vigilance.
De ce fait, il peut parfois éprouver des difficultés à cohabiter avec d’autres chats qu’il perçoit comme des rivaux, cependant il reste généralement ouvert envers les autres animaux domestiques. Indépendant sans être asocial, il apprécie de pouvoir s’occuper seul tout en demeurant friand de jeux et de caresses. En 2025, le chat Européen s’est hissé au sommet du palmarès des races en France selon le classement annuel de l’ICAD (Fichier National d’Identification) : plus de 770 000 nouveaux chats Européens ont été enregistrés cette année-là.
